////蟑螂或称蜚蠊，俗称茶婆子、偷油婆、货郎、灶蚂子。在古书《尔雅》上，称蟑螂为蜚、香娘子、负盘；《本草》上则称它为石姜、滑虫。在昆虫中，蟑螂是最古老的种类之一，远在35000万年前，就已经在地球上生活了。

////蟑螂是最原始的咀嚼型有翅昆虫（属昆虫刚蜚蠊目已知种类达5000余种），由于它们适应性极强，早已从发源地非洲大陆通过海运商船、货物等，被带到南美、东欧和南亚的港口城市，以后逐步扩散，传入温带地区，甚至到达北方寒冷地区，现已遍布全世界，成为当今重要的城市害虫。

////蟑螂的医学重要日益受到重视，它除盗食食物，损害衣物、书籍等造成经济损失外，更主要的危害是传播疾病。蟑螂已被证明携带约40种对脊椎动物致病的细菌，其中重要的如传播麻风的麻风分支杆菌，传染腺鼠疫的鼠疫杆菌，传染痢疾的志贺氏痢疾杆菌和小儿腹泻的的志贺氏痢疾杆菌，引起疮疖的黄金色葡萄球菌，引起尿道感染的绿脓杆菌，引起泌尿生殖道和肠道感染的大肠杆菌，以及传播肠道病和胃炎的多种多样沙门氏菌，如乙型伤寒沙门氏菌，伤寒沙门氏菌等等。此外，蟑螂尚可人工感染导致亚洲霍乱、肺炎、白喉、鼻疽、炭疽以及结合等病的细菌以及O157等。

////试验研究已证明，蟑螂能携带，保持并排出病毒，如脊髓灰质炎病毒等，由于它们的侵害面广，食性杂，即可在垃圾、厕所、盥洗室等场所活动，又可在食品上取食，它们体内的分泌物、排泄物、呕吐物、体表携带的病菌，寄生虫卵以及蟑螂尸体干粉会引起呼吸道过敏反应，如过敏性鼻炎，婴儿哮喘等，人们吃进被蟑螂爬过的食物，也可引起过敏反应，被蟑螂咬伤也能引起过敏反应。

////近年来，蟑螂进入电脑、传真机、配电箱及DVD机等家用电器，引起故障和造成经济损失，国外有人称之为“电脑害虫”。